भारत के दिग्गज पैरा एथलीट और एशियन पैरा गेम्स में तीन स्वर्ण पदक जीतने वाले नीरज यादव का निधन हो गया। 42 वर्षीय नीरज मंगलवार रात दिल्ली स्थित अपने फ्लैट में मृत पाए गए। शुरुआती रिपोर्टों के मुताबिक, उन्होंने कथित तौर पर जहरीला पदार्थ खाया था। बुधवार को दिल्ली के गुरु तेग बहादुर (जीटीबी) अस्पताल में उनके शव का पोस्टमार्टम कराया जा रहा था। उनकी मौत के पीछे की परिस्थितियां और सटीक कारण अभी स्पष्ट नहीं हैं।

राष्ट्रीय पैरा-एथलेटिक्स टीम के मुख्य कोच एस. सत्यनारायण ने नीरज की मौत की पुष्टि की। उन्होंने इसे भारतीय पैरा-एथलेटिक्स के लिए दुखद घटना बताया। हालांकि, कोच ने भी मौत के पीछे किसी एक वजह को जिम्मेदार ठहराने से इनकार किया।

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डोपिंग सस्पेंशन के कारण एशियन पैरा गेम्स में नहीं ले सके थे हिस्सा

नीरज यादव इसी महीने जापान में आयोजित आइची-नागोया एशियन पैरा गेम्स में हिस्सा नहीं ले सके थे। उन पर डोपिंग मामले के कारण निलंबन लागू था। मीडिया रिपोर्टों में आशंका जताई गई कि प्रतियोगिता में शामिल नहीं हो पाने से वह भावनात्मक दबाव में रहे होंगे। हालांकि, इसे उनकी मौत का निश्चित कारण नहीं माना जा सकता। पुलिस और संबंधित एजेंसियां मामले की परिस्थितियों की जांच कर रही हैं।

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रिपोर्टों के मुताबिक, नीरज का डोपिंग मामला अक्टूबर 2023 में बेंगलुरु में लिए गए एक नमूने में प्रतिबंधित पदार्थ स्टैनोजोलोल पाए जाने से जुड़ा था। इसके बाद राष्ट्रीय डोपिंग रोधी एजेंसी ने उन्हें अस्थायी रूप से निलंबित किया था। नीरज ने डोपिंग प्रक्रिया के दौरान अपने नमूने की डीएनए जांच कराने की मांग भी की थी।

सात साल की उम्र में हुआ था पोलियो, खेल में बनाई अलग पहचान

उत्तर प्रदेश के रहने वाले नीरज यादव को सात साल की उम्र में पोलियो के बाद होने वाला लकवापन हुआ था। शारीरिक चुनौतियों के बावजूद उन्होंने खेल में करियर बनाने का फैसला किया। शुरुआत में वह व्हीलचेयर टेनिस खेलते थे। करीब सात साल तक इस खेल से जुड़े रहने के बाद उन्होंने पैरा-एथलेटिक्स की ओर रुख किया।

वर्ष 2015 में दिल्ली राज्य एथलेटिक्स प्रतियोगिता में उन्होंने गोला फेंक, भाला फेंक और चक्का फेंक में स्वर्ण पदक जीते। इसके बाद राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उनकी पहचान बनी। नीरज ने F55 श्रेणी में बैठकर किए जाने वाले थ्रोइंग इवेंट्स में भारत का प्रतिनिधित्व किया। इस श्रेणी में भाला फेंक, चक्का फेंक और गोला फेंक जैसी स्पर्धाएं शामिल हैं।

एशियन पैरा गेम्स में तीन स्वर्ण पदक जीते

नीरज यादव ने वर्ष 2018 में इंडोनेशिया के जकार्ता में आयोजित एशियन पैरा गेम्स में भाला फेंक की F55 स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता था। उन्होंने 29.84 मीटर भाला फेंककर एशियाई रिकॉर्ड भी बनाया था।

इसके बाद 2023 में चीन के हांगझोऊ में आयोजित एशियन पैरा गेम्स में उन्होंने भाला फेंक और चक्का फेंक, दोनों स्पर्धाओं में स्वर्ण पदक जीते। इस तरह उनके नाम एशियन पैरा गेम्स के तीन स्वर्ण पदक दर्ज हुए। उनकी उपलब्धियां भारतीय पैरा-एथलेटिक्स में महत्वपूर्ण मानी जाती हैं।

पोस्टमार्टम रिपोर्ट और जांच का इंतजार

नीरज की मौत की खबर सामने आने के बाद खेल जगत में शोक की स्थिति है। शुरुआती रिपोर्टों में जहरीला पदार्थ खाने की आशंका जताई गई है, लेकिन मौत की परिस्थितियों की पुष्टि जांच और पोस्टमार्टम रिपोर्ट के बाद ही हो सकेगी।

फिलहाल यह भी स्पष्ट नहीं है कि डोपिंग मामले और प्रतियोगिता से बाहर रहने का उनकी मानसिक स्थिति पर कितना प्रभाव पड़ा था। इसलिए उनकी मौत को सीधे सस्पेंशन से जोड़ना सही नहीं होगा। जांच पूरी होने और संबंधित अधिकारियों की जानकारी सामने आने के बाद ही मामले की पूरी तस्वीर स्पष्ट हो पाएगी।

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