वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने 1 फरवरी को 2023 का आम बजट पेश किया। इसने महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम (MNREGA) के लिए धन आवंटन में कमी देखी गई। इसे आगामी वित्त वर्ष के लिए घटाकर 60,000 करोड़ रुपये कर दिया गया है, जो 2022-23 में 89,400 करोड़ रुपये था। यह पिछले दो वर्षों में योजना के लिए सबसे कम बजट आवंटन है, जो पहले 2021-22 में 98,468 करोड़ रुपये और 2022-23 में 89,400 करोड़ रुपये था।Read Also:-मेरठ में पकड़ी नकली सप्लीमेंट प्रोटीन की फैक्ट्री, 6 हजार में बेचते थे 1500 रुपए का घटिया प्रोटीन; तीन लोग हुए गिरफ्तार

दरअसल गुरुवार को मनरेगा ने अपने अस्तित्व के 17 साल पूरे कर लिए। यह अधिनियम 2 फरवरी, 2006 को लागू हुआ और पिछले 17 वर्षों से यह योजना देश में 16 करोड़ से अधिक अकुशल श्रमिक परिवारों को रोजगार प्रदान कर रही है।

हालांकि, इतनी महत्वपूर्ण रोजगार योजना के लिए बजट आवंटन में कमी के कारण इसके तहत होने वाला काम धीमा और कम होगा। इससे बड़ी संख्या में महिलाएं भी प्रभावित होंगी जो इस योजना के माध्यम से ग्रामीण क्षेत्रों में मजदूर के रूप में काम करती हैं। कोविड के कारण गांवों में पहले से ही बेरोजगारी ज्यादा है और ऐसे में बजट में कटौती से गांवों में रोजगार का संकट बढ़ने की आशंका है। 

मनरेगा में 100 दिन के रोजगार की गारंटी
मनरेगा का उद्देश्य प्रत्येक ग्रामीण परिवार को एक वित्तीय वर्ष में कम से कम 100 दिनों के रोजगार की कानूनी गारंटी प्रदान करना है, जिसके वयस्क सदस्य अकुशल श्रम करने के इच्छुक हैं। योजना का मुख्य उद्देश्य ग्रामीण क्षेत्रों में आजीविका सुरक्षा को बढ़ाना है।

कम धनराशि का आवंटन योजना के कार्यान्वयन को प्रभावित करेगा। इसके परिणामस्वरूप रोजगार के दिनों की संख्या में कमी, मजदूरी के भुगतान में देरी और योजना के तहत किए गए कार्य की गुणवत्ता में कमी आ सकती है। इसके अतिरिक्त, कम आवंटन भी नए बनाने और मौजूदा को बनाए रखने में बाधाएँ पैदा कर सकता है। इसके अलावा, संकट और आर्थिक कठिनाई के समय में ग्रामीण परिवारों को सुरक्षा प्रदान करने के मामले में इसका प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है।

मनरेगा क्यों इतना महत्वपूर्ण है?
ग्रामीण क्षेत्रों के लिए काम करने वाले समूह, मजदूर किसान शक्ति संगठन के संस्थापक सदस्य निखिल डे ने कहा कि लाखों गरीब लोगों के लिए जीवन रेखा के रूप में काम करने वाली योजना को पूरी तरह खत्म करने की दिशा में यह पहला कदम है। पिछले पांच वर्षों में योजना के बजट का 21 प्रतिशत देय राशि के भुगतान के लिए उपयोग किया जाता है। उन्होंने आगे कहा कि पहले से ही 16,000 करोड़ रुपये की देनदारी है। लाखों लोगों की जीवन रेखा बनी इस योजना को सरकार खत्म करना चाहती है।

आदिवासी और ग्रामीण समुदायों के उत्थान में लगे एनजीओ वागधारा के सचिव जयेश जोशी ने कहा कि बजट आवंटन में कमी से ग्रामीणों की आजीविका, उनकी स्वतंत्रता और आशा प्रभावित होगी। मनरेगा सुरक्षा और स्वराज की एकमात्र आशा और स्रोत है, खासकर ग्रामीण और आदिवासी समुदायों के लिए।

गरीब लोग होंगे प्रभावित : नवीन पटनायक
इसी तरह, ओडिशा के मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने भी मनरेगा के तहत धन की भारी कमी पर चिंता व्यक्त की। मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने कहा कि वह मनरेगा के लिए धन में भारी कटौती से चिंतित हैं, उन्होंने कहा कि इससे गरीबों पर असर पड़ेगा।

 महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम (मनरेगा) मोदी सरकार की प्राथमिकता सूची से गायब होता नजर आ रहा है। बुधवार को बजट पेश करते हुए वित्त मंत्री सीतारमण ने मनरेगा का सिर्फ एक बार जिक्र किया। अजीम प्रेमजी विश्वविद्यालय स्थित सेंटर फॉर सस्टेनेबल एम्प्लॉयमेंट के एक अध्ययन में कहा गया है कि दो कार्यक्रमों ने कमजोर परिवारों को महामारी के सबसे बुरे प्रभावों से बचाने में सबसे महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी उन में एक था मनरेगा और दूसरा था राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम (NFSA)।

अध्ययन से पता चला है कि मनरेगा के तहत प्राप्त मजदूरी ने लॉकडाउन के कारण आय के नुकसान के 20 प्रतिशत से 80 प्रतिशत के बीच क्षतिपूर्ति में मदद की। इसने सबसे कमजोर परिवारों को महामारी के दौरान आय के नुकसान से बचाया।